Hartberg als Cittá Slow - Bündnis lebenswerter Städte
Die Stadt der Sinne
Die oststeirische Bezirkshauptstadt Hartberg zählt zu den besterhaltenen Altstädten der Steiermark und blickt auf eine sehr bewegte Geschichte zurück. Geschichte schrieb Hartberg auch, als die Stadt am 15. Mai 2009 als die zweite Stadt Österreichs und die 111. Stadt weltweit in das „Città Slow“-Netzwerk aufgenommen wurde. Der Ursprung der 1999 gegründeten „Città Slow“-Bewegung liegt in Orvieto, Italien. Sie stellt eine Erweiterung der „Slow Food“-Philosophie dar. Während bei „Slow Food“ die Suche nach Lebensqualität am Geschmack und der Qualität der Lebensmittel ansetzt, werden der Città Slow wesentliche Elemente bei den Grundidealen hinzugefügt.
Jene Städte, die sich bei der Verwirklichung dieser Ziele in besonderer Weise profilieren, werden in das internationale Netzwerk der lebenswerten Städte „Città Slow“ aufgenommen. Jede Stadt, die der Vereinigung beitreten möchte, muss zunächst einen umfangreichen Katalog unterschiedlichster Kriterien erfüllen, deren Einhaltung von einer Kommission überprüft wird. Hartberg erreichte hierbei 81 % und verpflichtete sich damit die Richtlinien des internationalen Städtebündnisses einzuhalten.
Innovative Umwelttechnologien, die auf die Schonung der Ressourcen Rücksicht nehmen, gilt es zu forcieren. Die Erhaltung der Vielfalt, von der Pflanzen- und Tierwelt bis zu den verschiedenen Handwerks- und Kunstsparten, ist durch regionalverträgliche Konzepte zu fördern. Die Eigenart und Schönheit der Stadt, die Erhaltung der Identität ist mit traditionellen Brauchtümern und Festlichkeiten ebenso zu erhalten wie die regionale Produktion von Lebensmitteln und Handelswaren. Sie wurde inspiriert von der Philosophie der Slow Food Bewegung.
Hauptziele sind die Verbesserung der Lebensqualität in Städten und das Verhindern der Vereinheitlichung und Amerikanisierung von Städten, in denen Franchise-Unternehmen dominieren. Die Betonung von lokalen, regionalen und kultureller Besonderheiten und den eigenen und speziellen Werten der Stadt und ihres Umlandes sind zentrale Città Slow Ziele.